Судя по результатам последних исследований, связь между раком и старением почти доказана. Многие ученые полагают, что опухоли вызываются ненормальным делением новых клеток. Но так бывает не всегда. В некоторых случаях старые клетки (те, которые должны были бы в норме отмереть, чтобы дать место новым) отказываются уходить и приводят в действие механизм новообразований. Это своего рода добровольное самоубийство. Оно происходит чаще всего, когда ДНК слишком серьезно повреждена и клеточная система защиты уже не в состоянии исправить такое повреждение. Если потеря клеток вызывает старение, то сохранение в организме "клеток-самоубийц", непрерывно подвергающихся мутации, неизбежно ведет к раку. Изучение так называемых свободных радикалов — опасных соединений кислорода, которые непрерывно вырабатывает организм, также указывает на тесную связь между опухолями и старостью. Установлено, что эти вещества могут привести к самозагрязнению ДНК, белков, клеточных мембран. В клетках имеются механизмы, которые блокируют свободные радикалы в момент их зарождения или же делают их менее агрессивными, "спокойными".
Еще недавно полагали, что кислородные соединения вызывают лишь снижение работоспособности клеток или же ее смерть. Теперь установлено: хотя и верно то, что некоторые клетки снижают свою производительность, а следовательно, стареют, зато другие начинают бесконтрольно размножаться. Судя по всему, свободные радикалы играют важную роль в возникновении рака, хотя здесь предстоят более глубокие исследования. Некоторые специалисты полагают, что свободные радикалы влияют на самопроизвольное развитие рака — такое, которое не вызывается внешними факторами.
В изучении процессов старения ученые ищут все новые пути. Например, изучая гены подавления, исследуя фрагменты ДНК, предназначенные для блокирования деятельности других, потенциально опасных генов, которые каждый организм носит в себе и которые вмешиваются в процессы старения путем изменения механизма роста клеток. Отдельные дефекты генов подавления вызывают наследственные формы рака, такие, например, как ретинобластома. Исследуются также так называемые белки теплового стресса. Их клетки синтезируются в том случае, когда подвергаются тепловому воздействию, а окружающая температура выше, чем температура тела. Кстати,производство таких белков с возрастом сокращается.
Многие исследователи считают, что клетки млекопитающих ведут повседневную неутомимую борьбу со старением и раком. Чаще они одерживают победу. Человек в живом царстве имеет одну из самых совершенных иммунных систем. Обычно по мере того, как организм стареет, в крови его уменьшается число лимфоцитов — "убийц" (наиболее агрессивных клеток, задача которых — защищать организм от опухолей). Такое уменьшение, однако, не наблюдается у людей, перешагнувших столетний возраст. Состояние их иммунной системы очень похоже на то, что наблюдается у молодого человека.
Никто, разумеется, не считает, что найден элексир долголетия, однако ученые, изучающие проблему старения, полны оптимизма.

Уже установлено, что в организме человека существуют факторы, которые помогают понять, почему одни люди живут долго, а другие гораздо быстрее дряхлеют и умирают. Выяснилось, что старение и рак — две стороны одной медали. С ними борется одна и та же клеточная система защиты, которая имеется в каждом организме Однако работает она с разной степенью эффективности. У долгожителей, судя по всему, специфические клетки не только решительно исправляют повреждения, вызванные старением, но и в некоторые критические моменты жизни умеют справляться со злокачественными опухолями.
Главным участком борьбы со старением и раком является, по мнению специалистов, иммунная система, которая всегда готова вмешаться, чтобы починить ДНК (речь идет о дезоксирибонуклеиновой кислоте, в которой записан наследственный код каждого человека). Ее нередко повреждают лекарственные препараты, химические вещества, радиация и пр.
Иммунная система очень сложна, она способна распознать искажения в кодах ДНК, удалить поврежденные фрагменты, исправить их или заменить новыми. К сожалению, у престарелых эта система часто выходит из строя Помимо этого, отмечена прямая связь между деятельностью иммунной системы и возникновениями опухолей.
Некоторые специфические болезни препятствуют нормальной "починке" поврежденной ДНК. Тот, кто страдает ими, чаще страдает и от рака. Еще одно чрезвычайно важное обстоятельство. Как правило, опухоль развивается потому, что нарушается деятельность некоторых генов, которые принято называть онкогенами. Они контролируют размножение клеток. Если вредное средство поражает онкоген и его не блокирует клеточная система защиты, то он может вызвать рак. Если такое же активирующее вещество повреждает гены, не участвующие в контроле за делением клеток, то это вызывает искажение кода ДНК, которое, накапливаясь со временем, способствует более быстрому старению организма.
Выходит, кому не повезло — умирают от рака, кому повезло — от старения, старости.

Судя по результатам последних исследований, связь между раком и старением почти доказана. Многие ученые полагают, что опухоли вызываются ненормальным делением новых клеток. Но так бывает не всегда. В некоторых случаях старые клетки (те, которые должны были бы в норме отмереть, чтобы дать место новым) отказываются уходить и приводят в действие механизм новообразований. Это своего рода добровольное самоубийство. Оно происходит чаще всего, когда ДНК слишком серьезно повреждена и клеточная система защиты уже не в состоянии исправить такое повреждение. Если потеря клеток вызывает старение, то сохранение в организме "клеток-самоубийц", непрерывно подвергающихся мутации, неизбежно ведет к раку. Изучение так называемых свободных радикалов — опасных соединений кислорода, которые непрерывно вырабатывает организм, также указывает на тесную связь между опухолями и старостью. Установлено, что эти вещества могут привести к самозагрязнению ДНК, белков, клеточных мембран. В клетках имеются механизмы, которые блокируют свободные радикалы в момент их зарождения или же делают их менее агрессивными, "спокойными".
Еще недавно полагали, что кислородные соединения вызывают лишь снижение работоспособности клеток или же ее смерть. Теперь установлено: хотя и верно то, что некоторые клетки снижают свою производительность, а следовательно, стареют, зато другие начинают бесконтрольно размножаться. Судя по всему, свободные радикалы играют важную роль в возникновении рака, хотя здесь предстоят более глубокие исследования. Некоторые специалисты полагают, что свободные радикалы влияют на самопроизвольное развитие рака — такое, которое не вызывается внешними факторами.
В изучении процессов старения ученые ищут все новые пути. Например, изучая гены подавления, исследуя фрагменты ДНК, предназначенные для блокирования деятельности других, потенциально опасных генов, которые каждый организм носит в себе и которые вмешиваются в процессы старения путем изменения механизма роста клеток. Отдельные дефекты генов подавления вызывают наследственные формы рака, такие, например, как ретинобластома. Исследуются также так называемые белки теплового стресса. Их клетки синтезируются в том случае, когда подвергаются тепловому воздействию, а окружающая температура выше, чем температура тела. Кстати,производство таких белков с возрастом сокращается.
Многие исследователи считают, что клетки млекопитающих ведут повседневную неутомимую борьбу со старением и раком. Чаще они одерживают победу. Человек в живом царстве имеет одну из самых совершенных иммунных систем. Обычно по мере того, как организм стареет, в крови его уменьшается число лимфоцитов — "убийц" (наиболее агрессивных клеток, задача которых — защищать организм от опухолей). Такое уменьшение, однако, не наблюдается у людей, перешагнувших столетний возраст. Состояние их иммунной системы очень похоже на то, что наблюдается у молодого человека.

Никто, разумеется, не считает, что найден элексир долголетия, однако ученые, изучающие проблему старения, полны оптимизма.