Первостепенное значение имеет правильная диагностика, в которой опрос больного (его анамнез) часто дает единственную возможность выяснить состояние его психики, психологическую настроенность на успех лечения. Поэтому начнем с первой встречи врача с больным старческого возраста.
Методика опроса. Опрос гериатрического пациента ,как правило, требует большего времени и старания, чем опрос молодого человека Следует помнить у престарелых часто нарушается слух зрение, наблюдается замедленность реакций Врач должен говорить ясно и чуть медленнее обычного не кричать в ухо пациента. Если он пришел с родственником, следует вначале остаться наедине с пациентом Это лучше прояснит многие стороны личностных взаимоотношений, положение в семье старого человека, некоторые нюансы которого он пытается скрыть от окружающих.
Разговор с родственниками может помочь понять отношение семьи к старику Первичный анамнез дементного (страдающего слабоумием) больного должен проводиться только с участием родственников или опекунов
Личностные особенности сохраняются и в старческом возрасте Существуют "недовольные" пациенты Эти особенности не следует трактовать как проявление болезни, если в прошлом он всегда был человеком "трудным" во взаимоотношениях с окружающими.
Важное место в анамнезе пожилого пациента занимает знакомство с ним как личностью, что соответствует классическому правилу лечить не болезнь, а больного Оно имеет особое значение в гериатрической практике Сосредоточив внимание на больных органах, можно полностью потерять представление о пациенте как личности Необходимо получить общие представления о ходе его дня, недели, дневной активности (чтение, просмотр телевизионных передач, его интересы, диета, трудовая деятельность, хобби, наличие поставленных целей, планов на будущее и т. д.) Если вся эта информация собирается тактично и с интересом, у больного возникает доверие к врачу

Классическая форма анамнеза. После установления жалоб должна следовать форма анамнеза, модифицированная для гериатрического больного.
Она включает
1) опрос по системам,
2) медицинский и хирургический анамнез (перенесенные операции, заболевания),
3) семейный анамнез,
4) социальный анамнез,
5) питание,
6) проведенное ранее и проводимое лечение,
7) сексуальный,
8) психиатрический анамнез.
Остановимся на отдельных положениях подробнее Социальный анамнез включает вопросы о месте и условиях проживания, о составе семьи и внутрисемейных взаимоотношениях, о друзьях и знакомых Следует выяснить, продолжает ли престарелый профессиональную или другую трудовую деятельность и в каком объеме, как он переносит служебные нагрузки, уточнить, как пережил или переживает пациент прекращение трудовой деятельности и каково его участие в общественной жизни, какова адаптация к новым условиям существования в качестве неработающего пенсионера.

Пищевой анамнез. Речь идет о частоте приема пищи (в том числе горячей). Надо узнать, хорошо ли пациент жует, есть и исправны ли у него зубные протезы, какова диета в прошлом и настоящем. Важно выяснить вопрос ее сбалансирования (взаимоотношение между количеством жиров, углеводов — оно должно быть сниженным). Полноценной должна быть белковая пища (мясо, рыба, яичный белок, молочные продукты, особенно нежирный творог).

Лечение. В опрос должны включаться как элементы физической нагрузки при проведении профессиональной деятельности, так и длительность прогулок и проч. Желательно, чтобы пациент принес все лекарства (или их перечень), которые он принимал, объяснил последовательность, частоту, длительность медикаментозной терапии.

Психиатрический анамнез. У пациента следует выяснить длительность и качество сна, бывают ли у него тревожно-депрессивные состояния, суицидальные мысли, с чем связано их появление, наличие психических заболеваний у родственников.
Сексуальный анамнез может быть проведен, только если отношения пациента и врача складываются доверительно. Он может отсутствовать у пожилых женщин.